La violencia psicológica o emocional, que a menudo conduce a la agresión física, suele ser un proceso prolongado y gradual durante el cual la persona maltratada no percibe cómo el maltratador va vulnerando sus derechos, faltándole el respeto y humillándolo, y minando poco a poco su autoestima y confianza en sí misma.

          Un gesto, una mirada, una palabra, una omisión. Rechazos, insultos, acusaciones, amenazas, críticas destructivas, gritos, manipulaciones, silencios, indiferencias, descalificaciones y desprecios. A veces directos y a veces velados, en ocasiones realizados con acritud y otros con aparente inocencia.

          Son algunos de los dardos, cargados de un sutil pero letal veneno, el de la desvalorización de la víctima, que utilizan los maltratadores para destruir psicológicamente a sus destinatarios. Una ponzoña de acción lenta pero permanente, cuya fuente puede pasar inadvertida, que va “matando el alma”.

          Aunque, para desconcierto del maltratado, unas veces se comportan como verdaderos ogros y otras como lobos con piel de cordero, sus comportamientos tienen un común denominador: son intencionados, se ejecutan desde una posición de poder y buscan producir un daño psicológico, destruir la autoestima y reducir la seguridad personal.

          Obligar a los demás a hacer, omitir o decir algo, dar consejos acompañados de amenazas, desoír a nuestros hijos, ignorar a la pareja, manipular a los familiares, chantajear emocionalmente a los amigos, menospreciar a otras personas, “sacrificarse” por los demás, quitarnos de encima a alguien de nuestra vida...

          Son formas más o menos sutiles, pero siempre nocivas para quien las recibe y tolera de maltrato psicológico, que conviene aprender a reconocer e identificar, para poder defendernos de esta forma de ultraje que a menudo puede ser más nocivo para las emociones que el daño físico, porque es más sibilino y menos evidente.

          Según la psicóloga y escritora Ana Martos Rubio, autora del libro ‘¡No puedo más! Las mil caras del maltrato psicológico’, “la violencia psicológica se viste con innumerables ropajes para acecharnos desde el rincón más insospechado. Unas veces se muestra bajo la forma del maltrato psicológico, compuesto por vejaciones, humillaciones y trato degradante más o menos continuado”.

           “Otras veces aparece en forma de manipulación mental, compuesta por sobreprotección, influencia sobre nuestra percepción y manejo más o menos visible de nuestros actos. La violencia psicológica está ahí, en algún sitio, y en cualquier momento nos puede tocar”, señala la experta.