HUELVA, España - Los detectores del proyecto SMART, del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) en España, desde los observatorios astronómicos de Huelva, Sevilla, Sierra Nevada y La Sagra (Granada), Calar Alto (Almería) y La Hita (Toledo) han registrado el paso de una bola de fuego sobre Marruecos a 37,000 mph.
Según el análisis realizado por el astrofísico José María Madiedo, investigador del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC), en el sur de España, y director del proyecto SMART, esta bola de fuego fue grabada a las 3:56 a.m del domingo y "llegó a tener una luminosidad mayor que la de la Luna llena", lo que motivó que "numerosas personas" pudieran observar el fenómeno desde España haciéndose eco del mismo en redes sociales.
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Los cálculos realizados por Madiedo muestran que la roca que provocó este fenómeno procedía de un asteroide y entró en la atmósfera de la Tierra a una velocidad de unas 37,000 mph.
El violento rozamiento con la atmósfera de la Tierra a esta enorme velocidad causó que la superficie de la roca (el meteoroide) se calentase hasta alcanzar una temperatura de varios miles de grados centígrados y se volviese incandescente, generándose así una bola de fuego que se inició a una altitud de unas 60,000 mph sobre la localidad de Ibouhjarene.
Desde esa posición avanzó hacia el sureste y se extinguió a una altitud de unas 19,000 mph sobre la localidad de Beni Oukil.
Destacó por mostrar varias explosiones a lo largo de su trayectoria, que se debieron a diversas rupturas bruscas de la roca, provocando aumentos súbitos de luminosidad.
SMART es un proyecto que desarrolla la Red de Bólidos y Meteoros del Suroeste de Europa (Red SWEMN); se trata de una red de investigación coordinada desde el Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC).
La Red SWEMN tiene como objetivo monitorizar continuamente el cielo con el fin de registrar y estudiar el impacto contra la atmósfera terrestre de rocas procedentes de distintos objetos del Sistema Solar.