La era de los pennies está terminado. El 9 de febrero de 2025, el presidente Donald Trump ordenó al Departamento del Tesoro que dejara de acuñar nuevos centavos en Estados Unidos debido al alto costo que su producción le generaba al país.
A pesar de que es una moneda de poco valor, es rica en historia. Algunas de estas monedas pueden llegar a valer miles de veces más que su valor nominal. Además, existe un valor ligado a la fortuna.
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“Encuentra un centavo, recógelo y tendrás buena suerte todo el día. Ya sabes, la mayoría de las personas están familiarizadas con esto y, por esa razón, siempre los recojo cuando los veo porque sé que no quiero que suceda lo contrario”, dijo David Vagi, experto en autenticaación de monedas y director de NGC Ancients.
La moneda de un centavo de dólar fue acuñada por primera vez en 1793, solo 17 años después de la declaración de independencia de Estados Unidos en 1776.
El diseño de la primera moneda de un centavo era de una mujer con el cabello volando por el vientos que “simbolizaba libertad”, según la Casa de la Moneda de Estados Unidos.
Más adelante, la moneda de un centavo tenía el diseño de una “cabeza de indio” y estuvo en circulación entre 1859 y 1909.
“La moneda con el retrato de Lincoln existe desde 1909, por lo que es una moneda muy conocida”, dijo Vagi.
Esta moneda fue la primera en honrar a un expresidente y fue acuñada en el año en el que Abraham Lincoln habría cumplido 100 años.
En el último siglo, más de 500 mil millones de monedas de un centavo o pennies han sido acuñadas en Estados Unidos.
“Estas monedas abundan. Están por todas partes. Y, por alguna razón, no son tan comunes en circulación. La gente simplemente las sigue acumulando”, dijo Vagi. “Todo el mundo tiene una alcancía de monedas”.
¿Existen monedas de 1¢ de alto valor?
Entre los millones de monedas de un centavo que se han creado en Estados Unidos, hay algunas que pueden tener un gran valor.
“Hay monedas de un centavo de Estados Unidos con un valor increíble, que a veces se acerca a casi un millón de dólares o más. Las probabilidades de encontrar una de ellas son, por supuesto, sorprendentemente bajas. Y por eso valen tanto: son muy raras y codiciadas”, dijo Vagi.
Aunque la mayoría de estas monedas valen solo un centavo o tal vez un dólar, “los centavos modernos que tienden a tener más valor son monedas con errores, en otras palabras, se hicieron incorrectamente y algunos coleccionistas realmente se entusiasman con ellas, o monedas que están en condiciones excepcionales”, agregó el experto.
¿Cómo saber si un pennie tiene un valor alto?
Para saber si una moneda tiene un valor más alto que su valor nominal debe revisar el año en el que fue acuñada y la marca de ceca.
"La mejor manera de determinar si un centavo que tienes es de un valor extraordinario es mirar la fecha y la marca de ceca. Y luego puedes verificar en línea para ver si esa combinación de fecha y marca de ceca resulta ser valiosa", explicó Vagi.
"En el centavo de Lincoln, la fecha aparece frente al busto de Lincoln. Y luego, justo debajo, está la marca de ceca. Si no hay marca de ceca, proviene de la casa de la moneda de Filadelfia. Puede tener una D o una S, donde la D representa a Denver y la S a San Francisco, que son otras casas de la moneda que producen estos centavos", agregó
Algunos pennies que pueden ser raros están descritos en la Casa de la Moneda de Estados Unidos:
- En 1943, los centavos se fabricaron con acero revestido de zinc porque el cobre era necesario durante la Segunda Guerra Mundial.
- A principios de 1943, se acuñó por error una cantidad limitada de centavos de cobre.
- En honor al 225.° aniversario de la Casa de la Moneda en 2017, los centavos fabricados en Filadelfia tuvieron una marca de ceca "P" por primera vez.
- En 2019, la Casa de la Moneda de West Point fabricó centavos coleccionables especiales con una marca de ceca "W".
Sin embargo, hay otras monedas que pueden tener errores o características buscadas por los coleccionistas. Así que revisa tus bolsillos.
