El Ala Expedicionaria 23 realiza desde la mañana de este sábado un entrenamiento de contingencia simulada en el Aeropuerto Internacional Rafael Hernández en Aguadilla, como parte del ejercicio Forward Tiger del Comando Aéreo Sur de los Estados Unidos (AFSOUTH por sus siglas en inglés).
El ejercicio Forward Tiger –cuyo centro de operaciones es la Base Aérea Muñiz en Carolina-- se estará llevando a cabo en conjunto con las fuerzas aéreas de República Dominicana, Jamaica y Canadá, bajo los estándares de la Organización del Tratado del Atlántico del Norte (OTAN).
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“Estos ejercicios, y nuestra participación, son parte del aprestamiento y revalidación de las unidades de las fuerzas aéreas participantes. Nunca podemos saber cuándo ocurrirá una catástrofe natural o una crisis humanitaria, pero este tipo de ejercicio promueve la capacidad de estar preparados, tanto para la defensa como para la asistencia humanitaria, en la cuenca del Caribe”, dijo en declaraciones escritas el ayudante general interino de Puerto Rico, General de Brigada Miguel Méndez.
Forward Tiger valida las capacidades de los diversos comandos participantes a través de escenarios propios de la zona caribeña y ayuda en el mejoramiento de la capacidad interoperacional de las fuerzas aéreas participantes.
El General de Brigada Humberto Pabón, jefe de estado mayor de la Guardia Nacional Aérea de Puerto Rico, añadió que “el pueblo no debe alarmarse con este tipo de maniobras, ya que es parte de nuestra responsabilidad mantener la interoperabilidad de nuestro personal de la Guardia Nacional Aérea con el personal del componente activo y el aprestamiento de la fuerza para la protección de la Nación. A través de estos ejercicios vemos la gran contribución que, por su posición estratégica, hace Puerto Rico no solo a la defensa regional y nacional sino también en su apoyo durante situaciones de emergencia”.
Durante las maniobras en Aguadilla, aviones C-130J Super Hércules y A-10 Thunderbolt II transportarán personal militar y harán reabastecimiento de combustible, respectivamente.
Sobre 300 miembros de la Fuerza Aérea de los EE. UU. están participando desde Puerto Rico en Forward Tiger, haciendo una contribución de aproximadamente $2.8 millones a la economía de la Isla.
